Николай Степанович Савостёнок лишь через 69 лет после Победы получил удостоверение участника Великой Отечественной войны.
Оформить его он решился года полтора назад.

«Раньше как-то не нужно было»

- Я руковожу ячейкой ветеранской организации. Мои товарищи-ветераны давно говорили мне: «Как же так, мы копали рвы - и участники войны, а ты был партизаном - и не участник!» А мне оно раньше как-то и не нужно было, - говорит дедушка. - А сейчас это удостоверение хотя бы в поликлинике пригодится - на приём к врачу попасть, думаю, будет проще.

Ради удостоверения пришлось начать долгую переписку. Военкомат делал запросы в Брянскую область, где партизанил юный Николай. Другие ведомства требовали подтверждений - снова письма.

Удивительно, что вообще нашлись документы - отдела кадров у партизан, понятное дело, не было. А показания свидетелей теперь учитывать не разрешается.

Но всё же справедливость восторжествовала: 4 марта Николаю Степановичу торжественно вручили заветную «корочку»!

Полицаи могли повесить родную мать

Когда началась Великая Отечественная, Николаю было 10 лет. Отец-ветеринар и мать, отгоняя стада в безопасное место, оказались в тылу, а Коля с бабушкой - в оккупации.

- Как только немцы пришли, они расстреляли всех евреев, от грудничков до стариков, - вспоминает Николай Степанович. - Незамужних девушек отправили на работу в Германию. А молодых мужчин по их желанию сделали полицаями. Таких, кто ненавидел советскую власть, набралось аж 300 человек на наш район.
Полицаи зверствовали. Пойманных партизан обливали керосином и поджигали. По приказу немцев, доказывая свою преданность, могли повесить родную мать.

- Мне 82 года, а я до сих пор прячусь за людей, когда по улице проезжает машина «Полиция», - признаётся Николай Степанович. - Мне всё кажется, что это полицаи…

Как только начали расстреливать коммунистов, бабушка с внуком ушли в лес к партизанам (она и отец Коли состояли в партии).

Весной 1942-го партизаны начали боевые вылазки. В разведку обычно отправляли мальчишек.
Однажды Коле и его 17-летнему другу Мише дали задание - выяснить численность недавно прибывшего отряда фашистов. По пути они зашли к друзьям в деревню. А едва отошли от неё - в деревню прибыли немцы, и фашисты расстреляли всех мужчин и мальчиков от 5 лет и старше, в том числе и знакомых Николая.

- С тех пор я стал верить в судьбу, - говорит дедушка.

В 1943 году пришли наши. Николая и его ровесников на два года направили работать на лесоповале. Позже он закончил энергетический институт и по распределению отправился в Махачкалу, где трудился 35 лет, налаживал энергоснабжение.

В конце 1980-х настали смутные времена. У Николая Степановича бесследно пропала жена, его лишили сбережений, квартиры, и однажды в чём был вывезли в Россию. Дедушка рад, что хотя бы жив остался.

Со временем с помощью друзей и родных он купил махонькую квартирку в Мытищах, где и живёт уже больше 10 лет.